In de Gentse regio gebeurt al behoorlijk wat rond klimaatactie, meent John Vandaele. “Het Gents Klimaatforum is ontstaan vanuit het idee dat Gent, een welvarende stad met veel hoogopgeleide mensen, nog meer ambities mag hebben en zelfs een voorbeeld zou kunnen zijn voor de rest van Europa”, vertelt hij.
Het Gents Klimaatforum ging begin van dit jaar van start met de bedoeling om samen te werken, kennis uit te wisselen en initiatiefnemers met elkaar te verbinden. Het is een netwerk van maatschappelijke actoren uit het bedrijfsleven, de vakbeweging, de milieubeweging, de sociale, culturele en onderwijssectoren in het Gentse, die in samenwerking met Gentse overheden de strijd tegen de klimaatcrisis in de Gentse regio willen versnellen.
John, die een belangrijke rol speelde in het bijeenbrengen van een grote diversiteit van actoren, herinnert zich nog goed hoe precair het begin was: “Mensen kenden elkaar nog niet, er was nog geen vertrouwen. Na een aantal samenkomsten zijn we tot een basistekst gekomen waar iedereen kon achterstaan en nog altijd achterstaat.
Die basisnota hebben we vertaald in concrete acties, zoals een gesprek met ArcelorMittal dat de grootste CO2-uitstoter van de stad is, maar tevens zelf verklaart heel de stad te kunnen verwarmen. In tijden van oorlog in Oekraïne en heel dure energie moeten we ons nog meer afvragen of we daar niks mee aan kunnen.”