Mathy Bevernage startte in 1982 samen met een medevennoot de coöperatie De Noordboom, vanuit een groen idealisme: “We wilden de huizen in Vlaanderen beter isoleren wanneer er nog geen sprake was van isolatie, en al zeker niet met natuurlijke materialen.” Beton en baksteen zijn enorm belastend voor ons milieu, niet enkel de ontginning van de grondstoffen, maar ook de productie ervan. De Noordboom koos daarom resoluut voor hergroeibare materialen. “De Noordboom bouwt energiezuinig met hernieuwbare grondstoffen uit duurzame ontginning. Alles in onze bouwwerken is een product van de natuur”, zegt commercieel verantwoordelijke en toekomstig medevennoot Stefan Boonaert. En het hout? Dat is FSC-gecertificeerd uiteraard. De Noordboom was een van de eerste inschrijvers voor FSC in België. Niet enkel op vlak van materiaalgebruik maar ook in bouwtechnieken houden ze de vinger aan de pols. Daarvoor richten ze hun blik op Scandinavië, Duitsland en Oostenrijk.
Als coöperatie is De Noordboom ook een sociale onderneming in de kern. Ze investeren veel in hun eigen mensen. Stefan legt uit: “Opleidingen vinden we belangrijk, daar besteden we veel aandacht aan. Zowel bij bedienden als mensen op de werf.” Werknemers kunnen ook op termijn instappen in het bedrijf en dus mee de koers bepalen. Die menselijke aanpak uit zich ook naar klanten toe. “De Noordboom is niet klein maar ook niet groot. We gaan nog altijd voor dat persoonlijke contact”, verklaart Stefan. En dat vinden ze ook terug bij hun partner, vdk bank.
